三室戸寺の蓮と現世の極楽浄土の厳しさ The lotus flower at Mimuroto-ji Temple

紫陽花の名所として知られる宇治の三室戸寺。770年に光仁天皇の勅願によって創建されたとされる山の中の自然に溢れた寺である。

紫陽花は有名過ぎてすごい人なので、あえて7月を待って蓮の花を見に行く。ここには100種類もの蓮があり、ピンクだけでなく白や八重のものも見る事が出来る。八重の蓮は芍薬の花のようなすごいボリューム。個人的には普通の蓮の方が儚げで良いと思う。

本堂の前に咲き誇る蓮の景色はまるで極楽浄土のようで美しい。本堂から流れてくるお香の匂いも相いまって、古来日本人がイメージする天国とはきっとこんな風景なのだろう…としばしゆったりとした空間に癒される。蓮には何か不思議な力が宿っているのだろうか。高尚な気持ちになる。

しかしその静寂を破る大音量で「外で食事は食べないでくださぁい！」とアナウンスが！なぬ！？こ、これは何事…？？広い敷地に流れる、注意を促した場内アナウンスがすごいのだ。次々と「三脚で写真は撮らないでくださぁい！」「見学者の邪魔にならないように写真は撮ってくださぁぁい！」。不定期に流れるので誰か個人に向けて流しているようだ。特に昼時だったので、食べないでくださぁーい！が何度も流れる。

人身蛇頭の「宇賀神 (うがじん)」のユーモラスなお顔も、このアナウンスに辟易としているように見えてくる。(宇賀神：日本神話に登場する宇迦之御魂神（うかのみたま）に由来するものと一般的には考えられている。仏教語で「財施」を意味する「宇迦耶（うがや）」に由来するという説もある。偶然にも私の名前と同じ「うがや」で驚いた。)

常に見張られてる感が怖くなって足早にその場を去り、紫陽花園も素早く通り抜けた…

現世の極楽浄土には色々と制約があるようだ。

しかしもちろん紫陽花も綺麗なので、今の季節は蓮と紫陽花の両方の花が楽しめてお得。アナウンスは聞かないようにして、お弁当も持参せず、ひっそりと足早に見てください。

拝観 8時30分〜16時30分。大人500円、小人300円。

It is said the temple was established in 770 by Emperor Kounin. The temple is famous for its hydrangea garden but the lotus flowers are also beautifully blooming in July. There is about 100 different kinds of lotus flowers, pink, white and double one. Of course the hydrangeas are beautiful now so you can enjoy both. Open 8:30 to 16:30. Adult 500yen, children 300yen.